[테크수다 기자 도안구 eyeball@techsuda.com] 현대 비즈니스를 위한 글로벌 금융 플랫폼 선도기업 에어월렉스(Airwallex) 가 전자지급결제대행(PG) 라이선스와 선불전자지급수단 관련 라이선스 및 외국환 업무 등록 등을 보유한 한국의 페이누리(대표이사 조주형)를 인수했다.

아놀드 챈 에어월렉스 아시아—태평양(APAC)지역 총괄 이사는 “이번 인수는 에어월렉스가 금융 플랫폼의 글로벌 도달 범위를 확장하는 과정에서 매우 중요한 이정표가 된다. 빠르게 성장하는 한국의 이커머스, 크리에이티브 및 엔터테인먼트 산업은 한국 기업들에게 글로벌 무대에서 막대한 기회를 제공하고 있다. 에어월렉스의 목표는 보다 효율적인 솔루션을 통해 이런 기업들이 국경을 넘어 사업을 확장할 수 있도록 지원하는 것”이라고 말했다.

이번 라이선스 확보를 통해 에어월렉스는 한국 기업의 글로벌 확장 역량을 강화하고, 전 세계 기업들이 아시아—태평양 지역을 포함한 역동적 경제 시장에서 보다 원활하게 비즈니스를 운영할 수 있도록 지원한다는 방침이다.

에어월렉스는 다음과 같은 기능을 통해 국내 기업들이 여러 시장과 다양한 통화에 걸친 금융 운영을 하나의 종합 플랫폼에서 효율적으로 관리할 수 있도록 지원한다:

●   글로벌 비즈니스 계좌: 글로벌 뱅킹, 외환(FX) 환전, 국제 송금을 관리할 수 있는 다중통화 계좌.

●   결제: 카드 및 160개 이상의 현지 결제 수단을 통해 전 세계 고객으로부터 온라인 및 오프라인 결제를 수취할 수 있도록 지원하며, 현지화된 다중통화 쇼핑 경험을 제공.

●   지출 관리: 다중통화 법인 및 임직원 카드, 경비 관리, 청구서 결제 등 글로벌 비즈니스 전반의 모든 기업 지출을 단일 플랫폼에서 효율적으로 관리할 수 있도록 지원하며, 모든 기능은 AI 기반으로 운영.

이번 인수 이후, 국내에서 가장 먼저 준비중인 서비스는 글로벌 비즈니스 계좌(Global Business Account)와 결제 대행(payment acquiring)이며, 올해 중 순차적으로 다양한 서비스 제공될 예정이다.

이번 인수는 최근 에어월렉스가 기업가치 약 11조원(미화 80억 달러)으로 평가받은 시리즈 G 투자 유치 이후 이뤄진 것으로, 이는 이전 투자 라운드 대비 약 30% 증가한 수치다.

에어월렉스는 글로벌 최상위 투자자들의 지원을 바탕으로 해당 자금을 활용해 한국을 비롯한 핵심 시장에서 보안성과 규제 적합성을 갖춘 금융 인프라 구축을 가속화하고 있다.

글로벌 한류 확산에 따라 한국의 엔터테인먼트 및 소비재에 대한 전 세계적 수요가 증가하고 있다.

이 시장은 2030년까지 약 270조원(미화 1,980억 달러) 규모로 성장할 것으로 전망되며, 에어월렉스는 한국 기업들의 글로벌 확장을 지원하는 금융 인프라를 제공하고 있다.

서울시 투자유치 전담기관인 서울투자진흥재단 이지형 이사장은 “에어월렉스의 이번 한국 투자를 매우 기대하고 있다. 에어월렉스의 한국 진출은 국내 기업과 글로벌 기업 모두를 위한 금융 환경을 한 단계 끌어올리는 계기가 될 것이다. 서울투자진흥재단은 한국 기업의 디지털 전환을 촉진하고, 글로벌기업의 서울 진출과 안정적인 사업 운영을 지원하기 위해 앞으로도 에어월렉스와 긴밀히 협력해 나갈 것”이라고 밝혔다.

이번 인수는 일본, 홍콩, 싱가포르, 말레이시아, 인도네시아, 베트남을 포함한 아시아 주요 시장 전반에 걸친 에어월렉스의 기존 사업 기반을 확대하는 계기가 될 전망이다. 아시아—태평양 지역에서 에어월렉스는 2025년 매출이 전년 대비 85% 증가했으며, 거래량은 같은 기간 71% 성장했다고 밝혔다.

글로벌 기준으로 에어월렉스는 2025년 12월 기준 연간 매출 약 1조 6천억원(미화 12억 달러), 연간 거래액 약 350조원(미화 2,660억 달러)을 넘어섰다. 이는 에어월렉스의 신뢰받는 솔루션과 글로벌 금융 인프라에 대한 수요가 지속적으로 확대되고 있음을 보여준다.

한편, 에어월렉스는 2026년 중 다양한 직무 분야에 걸쳐 전문 인력 채용을 추진하며, 한국 내 사업운영을 확대할 계획이며, 올해 말까지 국내 인력을 약 20명 규모로 확장할 예정이다.

관련 자료를 바탕으로 이번 인수합병의 의미를 좀더 세부적으로 살펴봤다.

1. 에어월렉스가 활동하는 시장은 얼마나 큰가
2. 왜 이 시장에서는 한국 기업이 ‘성장 주체’보다 ‘인수 대상’으로 등장하는가

1. 에어월렉스가 속한 시장은 무엇인가

에어월렉스는 단순 결제(PG) 기업이 아닙니다. 이 회사가 속한 시장은 보통 다음 세 가지가 겹쳐진 영역으로 정의됩니다.

① 글로벌 B2B 핀테크 (Cross-border B2B Payments)

• 다국가 법인 간 송금
• 다중통화 계좌
• 외환(FX) 환전
• 글로벌 정산

→ 전통 은행이 가장 비효율적인 영역

② 글로벌 결제 인프라 (Payment Infrastructure)

• 결제 대행(acquiring)
• 로컬 결제수단 연결
• 카드 네트워크 연동
• 마켓플레이스·플랫폼 정산

→ Stripe, Adyen과 겹치는 영역

③ 글로벌 지출·자금 관리 플랫폼 (Treasury & Spend Management)

• 법인카드
• 경비관리
• 글로벌 자금 가시성
• AI 기반 재무 운영

→ 은행 + ERP + 카드사의 경계 영역

에어월렉스는 이 세 영역을 단일 플랫폼으로 묶는 플레이어입니다.

2. 이 시장의 규모는 어느 정도인가

📌 시장 크기 (거칠지만 보수적으로 잡아도)

① 글로벌 크로스보더 결제 시장

• 2024년 기준 약 US$150~180조
• 연평균 성장률(CAGR) 약 6~7%
• 이 중 B2B가 65% 이상

② 글로벌 B2B 핀테크(은행 대체 영역)

• 실질적 “에어월렉스 TAM”은
  👉 US$20~30조 이상

이유:

• 은행 송금(SWIFT)
• FX 마진
• 기업 자금관리 수수료
• 결제·정산 인프라 비용

즉, 단일 유니콘 몇 개가 커버할 수 있는 시장이 아니라,
👉 글로벌 슈퍼플레이어 3~5개가 장악하는 구조입니다.

3. 주요 글로벌 플레이어 맵

에어월렉스는 혼자가 아닙니다.

🔹 1티어 (글로벌 인프라 레벨)

Airwallex

• 강점: FX·다중통화·아태 네트워크
• 포지션: “은행 없는 글로벌 기업 금융 OS”

Stripe

• 강점: 개발자 친화, 결제
• 약점: FX·은행 기능은 제한적

Adyen

• 강점: 대형 글로벌 커머스
• 약점: SMB·플랫폼 확장성 낮음

Wise

• 강점: 개인·SMB FX
• 약점: 엔터프라이즈·플랫폼 한계

🔹 2티어 (지역 강자)

• Payoneer – 글로벌 마켓셀러
• Checkout.com – 중동·유럽
• Rapyd – 로컬 결제 API

에어월렉스는 이 중에서 **“아태 지역에서 가장 은행에 가까운 핀테크”**로 평가됩니다.

4. 그런데 왜 한국 기업은 인수 대상이 되는가

이게 핵심 질문입니다.

① 이 시장의 진짜 진입장벽은 “기술”이 아니다

• API, 결제 기술 → 한국도 충분히 가능
• 진짜 장벽은 규제 라이선스 + 글로벌 네트워크

에어월렉스가 페이누리를 인수한 이유는:

• 기술 ❌
• 브랜드 ❌
• 고객 ❌
  → 라이선스와 규제 패스포트 때문입니다.

② 이 시장은 ‘로컬 챔피언’이 살아남기 어렵다

이 시장의 승부는:

• 국가 수 ❌
• 고객 수 ❌
  👉 “몇 개국에서 동시에 규제 적합성을 갖췄는가”

한국 PG·결제사는:

• 한국 규제엔 최적화
• 해외 확장 시 → 국가마다 처음부터 다시

반면 에어월렉스는:

• 이미 일본·홍콩·싱가포르·ASEAN을 연결
• 한국은 “마지막 퍼즐” 중 하나

③ 한국 시장은 ‘작지 않지만’, 단독으로는 애매하다

• 한국 이커머스·콘텐츠는 크지만
• 글로벌 결제·정산 허브로 쓰기엔 단일국가

그래서 한국 기업이:

• 글로벌 플레이어로 성장하기보다는
• 글로벌 네트워크의 한 노드로 편입되는 구조가 반복됩니다.

5. 이 인수의 전략적 의미 (에어월렉스 입장)

이 거래는 “한국 진출”이 아니라:

• ✅ 아태 결제·자금망 완성
• ✅ K-콘텐츠·이커머스 글로벌 수요 흡수
• ✅ 한국 기업을 글로벌 고객으로 전환

즉,

한국 기업을 키우러 온 게 아니라
한국 기업을 글로벌 플랫폼의 사용자로 흡수하러 온 것입니다.

6. 한 문장 요약

• 이 시장은 수십 조 달러 규모의 글로벌 B2B 금융 인프라 시장이다
• 승자는 국가가 아니라 네트워크 단위로 결정된다
• 한국 기업이 인수되는 이유는 약해서가 아니라,
  👉 이 시장이 ‘초국경 구조’이기 때문이다

[테크수다 기자 도안구 eyeball@techsuda.com]